ฟุตบอลทีมชาติอิหร่านได้รับการต้อนรับกลับบ้านอย่างเงียบ ๆ หลังจากพ่ายแพ้ต่อสหรัฐอเมริกาในศึก ฟุตบอลโลก 2022 เป็นแมตช์ที่เล่นท่ามกลางการประท้วงต่อต้านรัฐบาลที่กำลังดำเนินอยู่ในอิหร่าน ชายชาวอิหร่านคนหนึ่งถูกยิงเสียชีวิตเพื่อฉลองชัยชนะของอเมริกา
นักเตะกลับมาจากกาตาร์หนึ่งวันหลังจากแพ้ 1-0 ผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาลมองว่าทีมเป็นสัญลักษณ์ของผู้ปกครองอิหร่าน ได้เฉลิมฉลองการสูญเสียในบางเมืองของอิหร่านด้วยดอกไม้ไฟและเสียงเชียร์
ชายคนหนึ่งถูกยิงเสียชีวิตโดยกองกำลังความมั่นคงของอิหร่านในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอิหร่าน เนื่องจากบีบแตรรถเพื่อสนับสนุนชัยชนะของสหรัฐฯ องค์กรสิทธิมนุษยชนอิหร่าน
การปฏิบัติต่อผู้เล่นของอิหร่านน่าจะได้รับการพิจารณาเนื่องจากพวกเขางดเว้นจากการร้องเพลงชาติของสาธารณรัฐอิสลามในระหว่างการแข่งขัน ฟุตบอลโลก 2022 นัดแรก หลายคนมองว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับการประท้วง ทีมร้องเพลงสรรเสริญพระบารมีในนัดต่อมา
แฟนบอลไม่กี่สิบคนต้อนรับการกลับมาของทีมชาติที่สนามบินนานาชาติของกรุงเตหะราน โดยมีผู้คนส่งเสียงเชียร์และโบกธงชาติอิหร่าน
ผู้เล่นต้องเผชิญกับคำวิจารณ์ที่กัดกร่อนจากผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาลที่ตำหนิทีมที่ไม่แสดงท่าทีที่แข็งกร้าวเกี่ยวกับการที่กองกำลังรักษาความปลอดภัยยุติการประท้วงอย่างรุนแรง กลุ่มสิทธิมนุษยชนกล่าวว่าผู้ประท้วงกว่า 400 คนถูกสังหารในการปราบปราม และถูกจับกุมอีกหลายพันคน
รูปภาพของผู้เล่นที่โค้งคำนับต่อหน้าประธานาธิบดี Ebrahim Raisi ก่อนเริ่มการแข่งขันถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากนักเคลื่อนไหวบนโซเชียลมีเดีย Raisi นักบวชหัวรุนแรงเปรียบผู้ประท้วงเป็น “แมลงวัน” และปฏิเสธการเคลื่อนไหวว่าเป็นอุบายของต่างชาติโดยไม่เสนอหลักฐานใดๆ
Mehran Samak วัย 27 ปี ถูกยิงเสียชีวิตหลังจากบีบแตรรถเพื่อสนับสนุนชัยชนะของสหรัฐฯ หลังการแข่งขันในเมือง Bandar Anzali ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอิหร่าน องค์กรสิทธิมนุษยชนอิหร่านในกรุงออสโลรายงานว่า เขาถูกกองกำลังของรัฐยิงเข้าที่ศีรษะ เมื่อเขาออกไปเฉลิมฉลองการสูญเสียสาธารณรัฐอิสลาม
Samak ยังเป็นเพื่อนสมัยเด็กของ Saeed Ezatollahi กองกลางชาวอิหร่าน ผู้โศกเศร้ากับการเสียชีวิตบน Social Media แต่อีกครั้งที่เขาได้รับคำวิจารณ์จากนักเคลื่อนไหวที่ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่านายสมัครถูกสังหารโดยกองกำลังของรัฐบาล